Vertel eens, wie ben je?
“Ik ben Gert Dijkstra. Geboren in Tzum (Friesland, 1960), opgegroeid op het eiland Texel. Sinds 1985 voel ik me thuis in Utrecht, waar ik gelukkig getrouwd ben, samenwoon en de trotse vader ben van vier kinderen. Hier blijf ik graag, het voelt als mijn plek.
Mensen zeggen dat ik nieuwsgierig ben en een doorzetter, altijd op zoek naar kansen. Dat ik met mijn verhalen en visie mensen weet te raken, de wereld van de straat en het kantoor kan verbinden. Ik voel aan wat er speelt. Wat Utrechters werkelijk willen en beweegt. Wat mogelijk is. En, nog belangrijker: hoe we dat samen voor elkaar krijgen.”
Waarom ben je in 2022 begonnen in de lokale politiek?
“Wat me al jaren frustreerde, was hoe weinig er écht naar bewoners werd geluisterd. De gemeente doet vaak wat zij denkt dat goed is, en de politiek grijpt niet in. Daar kun je boos over blijven… of je kunt iets doen. Ik koos voor het laatste. Zo ontstond EenUtrecht.
En het máákt verschil. Als raadslid spreek ik bestuurders aan: ‘Ga naast de bewoners staan, niet tegenover hen en bescherm ze tegen onrecht.’ Ik breng voorstellen in, zoals meer invloed voor bewoners en het goed organiseren van participatie en zeggenschap. En dan zie je dat kleine initiatieven groot worden. Het laat zien: verander je iets in de politiek, dan gebeurt er ook wat.”
Wat inspireert je?
“Pesten. Het heeft mij gevormd tot wie ik ben. En eerlijk? Zodra ik zie dat iemand buitengesloten wordt, sta ik aan. Bij groepsdruk van de meerderheid bijvoorbeeld of als de overheid mensen niet ziet staan. Daarom zet ik mij in voor een Utrecht waarin niet regels centraal staan, maar mensen. Een stad waarin Utrechters zelf mogen bepalen hoe de eigen buurt groeit én tegelijkertijd ‘eigen’ én leefbaar blijft voor iedereen. Dus: ‘Mensen en buurten op één.’Laatst sprak ik een bewoner die zich vreemd voelde in zijn eigen buurt, kreeg geen uitnodiging voor een wijkbijeenkomst. Dat raakt me. Want iedereen verdient een plek aan tafel. Juist dáárom wil ik bouwen aan een stad óók gedreven door díe mensen.”
Kan dat als politicus?
“Ik snap wel dat mensen soms denken: ‘Politiek? Daar wil je toch niet aan meedoen?’ Ik hoor het vaak. En eerlijk: de oude politiek, zoals die nu is, die moet anders. Ik geloof in burgerpolitiek, dat begint met mensen en een visie, niet met dikke ambtelijke nota’s. Voor mij is de vraag niet: hoe volgen we alle procedures? Maar hoe zorgen we dat Utrechters écht gehoord worden? Hoe geef je mensen meer zeggenschap over hun eigen straat, buurt, of stad?
Daarom richtte ik EenUtrecht mee op. Sinds maart 2022 ben ik raadslid en fractievoorzitter, en in 2026 sta ik opnieuw bovenaan de lijst. Want ik geloof dat politieke vernieuwing lokaal begint, vanuit buurten, niet vanuit kantoren, vanuit Utrecht zelf, niet vanuit Den Haag.”
EenUtrecht heeft nu één zetel in de gemeenteraad – is dat wel te doen?
“Jazeker. Want ik doe het niet alleen, ik ben deel van een team. Sinds maart 2022 zit ik met veel passie in de raad, en dankzij mijn brede ervaring red ik mij er goed. Zo ben ik actief op allerlei dossiers: van zelfbeheer en participatierechten tot groen, energie, welzijn, wonen, zorg, verkeer en veiligheid. Overal voel ik mij wel thuis. Dat komt doordat ik jarenlang leiding heb gegeven in uiteenlopende organisaties, van internationale armoedebestrijding bij Oxfam Novib, bij woningcorporaties, ProRail, in het welzijn, werk re-integratie en buurtzorg, als ook in het opzetten van sociale bewoners gestuurde ondernemingen zoals StadspodiumUtrecht (debatten van en door bewoners) en de BuurtWerkKamer Coöperatie (buurtruimtes in zelfbeheer).
Mijn opleidingen in de techniek (ir. Delft) en economie (drs. Rotterdam) helpen dan ook mee. ”Bovendien werken we bij EenUtrecht met een solide team: fractiemedewerkers, commissieleden en ambassadeurs houden met mij contact met Utrechters in iedere wijk. We werken met ze samen, halen signalen op, en voeden daarmee onze agenda in de raad. Kortom ook met één zetel is het haalbaar, dankzij de steun en betrokkenheid van mensen in de wijken.”
Waar ga je voor bij de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026?
“We zijn in 2022 als nieuwkomer de raad binnengekomen en sindsdien hebben we ongelooflijk veel in gang gezet. Sommige voorstellen zijn aangenomen, andere liggen nog op tafel. Logisch ook, want politiek kost tijd en wij kwamen met een frisse andere aanpak.
EenUtrecht stelt de bewoner centraal. We willen dat de stad groeit vanuit de kracht van bestaande buurten, op een groene, gezonde en duurzame manier. Dat pesten en discriminatie stevig worden aangepakt. En dat we niet alleen bouwen, maar ook slimmer gebruikmaken van de woningen die er al zijn, altijd betaalbaar en toegankelijk.
Ik wil daar dolgraag mee doorgaan. Daarom ben ik opnieuw lijsttrekker in 2026. Want we zijn pas net begonnen. Met één zetel is je invloed beperkt. Met drie zetels kun je écht meedoen.
In 2022 twijfelden mensen nog of we de kiesdrempel zouden halen, dat snap ik. Maar we zijn er, we doen mee, en we laten zien dat het werkt. Daarom geloof ik dat drie zetels nu wél haalbaar zijn. En ja, dan willen we ook meedoen aan het stadsbestuur. Omdat Utrecht daar klaar voor is.”